大卫·休谟是古典经济学先驱之一。他强调国际贸易和自由竞争会促进各国利益协调，共同发展，发达不应对别国的进步心存疑惧，猜忌贸易伙伴。实体经济发展水平决定了一国的贸易能力，一国贸易失衡的原因不在贸易，而在于该国自身。

　　18世纪，重商主义日渐式微。在英国，一些学者经过批判与反思，提出了一系列超越重商主义的经济理论及政策主张，由此形成了催生古典经济学的土壤，大卫·休谟(David Hume，1711年—1776年)就是其中的杰出代表。虽然被视为古典经济学先驱，但休谟其实把更多精力和时间放在哲学、政治学、历史学等领域，经济学论文只占他论著的很小一部分。很多经济学家为此深感惋惜。美国当代学者斯坦利·布鲁在《经济思想史》中就大为感慨：“在所有的古典经济学先驱者中，休谟的思想和亚当·斯密最接近。如果他著有完整而系统的经济学文集的话，那么他将成为最杰出的经济学创始人之一。”

　　事实上，休谟和斯密是一生的好友，休谟的思想对斯密产生了重要影响。休谟的哲学思想一度被认为是“异端”，年轻的斯密在牛津大学读书时，曾因被发现藏有休谟的《人性论》而险些被学校开除。休谟的经济学论文主要收录在1752年出版的《政治论丛》中，其中《论贸易平衡》《论贸易的猜忌》两篇文章精彩阐释了贸易问题，严厉抨击单边主义和贸易保护主义。

　　重商主义者把国际贸易看作争夺金银，极力主张顺差，推崇贸易保护，而休谟以供求原理和货币数量论为理论基础，认定国际贸易从长期来看将自动趋于平衡，重商主义者积累金银的策略结果将适得其反：“一切东西的价格取决于商品与货币之间的比例，任何一方的重大变化都能引起同样的结果——价格的起伏。这是不言自明的原理。商品增加，价钱就便宜；货币增加，商品就涨价。反之，商品减少或货币减少也都具有相反的倾向。”贸易顺差使一国积累了更多金银，但随着货币的增加，该国价格水平将上升，国内商品相对于国外商品价格更贵，结果该国会增加进口，进而货币外流、顺差减少。反之，贸易逆差使一国货币减少、物价下降，该国商品相对于贸易伙伴更便宜，于是进口减少、出口增加。由此，国际贸易将自动趋于平衡。这一原理，被后世称为“价格—铸币流动机制”。

　　根据这一原理，一国贸易失衡的原因不在贸易，而在于该国本身。因为，实体经济发展水平决定了一国的贸易能力。货币“只是人们约定用以便利商品交换的一种工具”，而“劳动产品的储备……乃是一切实力和财富的根本”。贸易是互通有无，互利互惠的自发行为：“担心钱币会离开一个有人力有工业的，就像担心所有的泉源和江河会干涸一样。”显然，如果一个想增加出口，就要练好内功，大力发展本国实体经济，提高本国商品竞争力，而不应埋怨贸易伙伴，推行单边主义实行贸易保护，否则必然损人害己。

　　然而，总有些以商人狭隘的眼光看待国际贸易，猜忌贸易伙伴，觉得别人通过贸易占了自己的便宜，18世纪亦是如此。休谟在《论贸易的猜忌》就有这样的分析：“在那些商业上有所进展的之间，最常见的现象是：对别国的进步心存疑惧，把所有的贸易都视为自己的对手，总认为别国的繁荣昌盛必然会使本国蒙受不利。”休谟强调，各国优势不同，任何的产业都不可能那么精良和完善，以致对他国无所需求。各国通过自由贸易交流商品、人员和技术，会相互促进经济发展。18世纪英国的发展就是一个很好的例子。“对于外国在发展工艺技巧方面的早期成就，直到今天我们也是应该感到庆幸的……尽管我们的制造业处于领先地位，但在各种技艺方面，我们仍无时无刻不在采纳邻国的发明和革新。”而且一国发展水平越高，商品需求就越大，从而为他国创造了更多的市场机会，对他国发展是有利而非有害的。正如休谟所言：“任何一个的商业发展和财富增长，非但无损于、而且有助于所有邻国的商业发展和财富增长。”

　　休谟从以下几方面论证他的观点。一国工业的发展，在技艺上的成果总会使别国受益，而且受益方并不只是限于经济发展落后的。“将英国今天的情况同200年前作一比较，就可明了。200年前，英国的农业和制造业的技艺都极其粗糙和不完善。从那时以来我们所作出的每一项改进，都是仿效国外的结果，对于外国在发展工艺技巧方面的早期成就，直到今天我们也是应该感到庆幸的。这种对我们有利的交流今天仍然受到鼓励。因为，尽管我们的制造业处于领先地位，但在各种技艺方面，我们仍无时无刻不在采纳邻国的发明和革新。”

　　不止如此，国际贸易还将大大促进各国间的自由竞争，激励各国人民更加勤勉努力，促进各国不断改进技艺和创新产品：“各国之间你追我赶的竞争，反倒会使各自的工业蓬勃发展。”如果一国坐拥有利条件而在某一产业仍然失败，“那只能埋怨自己的懒惰或经营不善，而不应归咎于邻国的工业。”

　　休谟就是这么强调国际贸易和自由竞争会促进各国利益协调，共同发展的。他直言：“不但作为人类的一员，我要为德国、西班牙、意大利甚至法国的商业繁荣而祈祷，而且作为一个英国国民，我也要为它们祈祷。”

　　尽管“价格—铸币流动机制”有鲜明的时代烙印，但休谟对贸易的认识在21世纪依然有其价值和意义。

（文章来源：上海证券报）

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